Te-ai oprit vreodată în drum spre munte uitându-te la brazii aceia care toamna se îngălbenesc și își pierd acele? Asta vezi când pui o zadă în curte: un conifer atipic, care se schimbă de la sezon la sezon. Mai jos găsești, pe scurt și aplicat, cum o plantezi, cum crește și ce întreținere îi trebuie ca să se prindă bine.

Cum arată zadă într-o curte obișnuită

Când intri într-o curte cu zadă matură, primul lucru care se vede este silueta înaltă, conică, cu ramuri ușor „în cascade”. Acul e fin, moale la atingere, verde crud primăvara și verde deschis vara, fără luciul dur al molidului.

Toamna, tot arborele se aprinde într-un galben intens, aproape auriu, care prinde lumina de parcă ai avea un felinar vegetal în fundul grădinii. Apoi acele cad, crengile rămân goale peste iarnă, dacă nu știi cu ce ai de-a face, ai zice că a murit.

Zada europeană (Larix decidua) este un conifer de talie mare, care în condiții bune poate ajunge la 20-25 m înălțime în curți, uneori mai mult. Coroana este îngustă în tinerețe și se lărgește odată cu vârsta. Asta înseamnă că, la casă, nu e un copac pentru sub geam, ci pentru marginea terenului, unde are loc să se desfășoare.

Se potrivește bine în curți medii și mari, lângă un gard de fund sau ca reper în spatele grădinii. Lângă el poți pune arbuști cu frunze roșii sau cu flori albe, care ies frumos pe fundalul verde deschis de peste vară și pe galbenul de toamnă.

Locul din grădină unde zadă se simte cel mai bine

Imaginează-ți o după-amiază de sâmbătă: ești cu planul de grădină în mână și încerci să decizi unde pui puietul. La zadă, locul ales îți rezolvă jumătate din viitoarele griji. Are nevoie de soare direct mare parte din zi și de un sol care lasă apa să se ducă, fără băltiri.

În multe zone de la noi se prinde bine în curțile de la deal și din zonele mai răcoroase. La câmpie, mai ales în sud, suportă mai greu arșița, dar se poate descurca dacă nu e lipită de beton și dacă are sol afânat și ceva umiditate în profunzime. Evită colțurile unde se strânge vântul foarte puternic sau apa de la topirea zăpezii.

Ca distanță, lasă în general 5-6 m față de casă și anexe și cel puțin 3-4 m față de gard, ca să nu umbri complet vecinul peste câțiva ani. Nu planta sub fire electrice și gândește-te unde va ajunge coroana la maturitate, nu doar cât e de drăguț puietul în ghiveci.

Ce îți pregătești înainte de plantare

Ca să nu faci drumuri înapoi la magazin în mijlocul lucrării, pregătește-ți din timp câteva lucruri simple:

  • puiet de zadă la balot sau în container, de 2-4 ani
  • cazma și lopată pentru săpat groapa
  • pământ de grădină afânat, amestecat cu puțin compost bine descompus
  • apă din belșug pentru udarea de după plantare
  • un strat de mulci (scoarță, frunze tocate) pentru baza copăcelului

Groapa se face, în general, ceva mai largă decât balotul de pământ, cu pereții afânați, ca rădăcinile tinere să poată pătrunde ușor. Plantarea merge cel mai bine toamna, după căderea acelor, sau foarte devreme primăvara, cât timp solul nu e înghețat și copacul este încă „adormit”.

Îngrijirea în primii ani: apă, pământ, protecție

În primii 2-3 ani după plantare, zadă are nevoie de tine mai mult decât pare. Rădăcina se adâncește, coroana începe să se întindă, iar orice greșeală se vede rapid: acele se usucă la vârf, culoarea se estompează, creșterea încetinește.

Udatul este decisiv la puieți. În perioadele fără ploi, mai ales vara, udă rar, dar cu volum mai mare de apă, ca să ajungă la rădăcinile mai adânci. Stropitul puțin și des rămâne la suprafață și învață copacul „leneș”, cu rădăcini sus, sensibili la secetă.

Mulcirea, adică un strat de materiale naturale la suprafața solului, ajută enorm. Un inel de 5-8 cm de scoarță sau frunze tocate, pe o rază de 40-50 cm în jurul trunchiului, păstrează umiditatea, ține buruienile sub control și ferește rădăcinile de variații bruște de temperatură. Ai grijă doar să nu lipești mulciul de coaja tânără.

În iernile foarte reci sau cu vânt puternic, un puiet de 2-3 ani poate fi protejat cu un gard mic de plasă în jur, doar ca să nu fie rupt de zăpadă sau de animale. Nu îl înfășura etanș în plastic, pentru că favorizezi mucegaiurile și coaja arsă de soare la dezgheț.

Zadă adultă: cât o lași liberă și când intervii

După ce treci de etapa de copilărie a copacului, zadă devine, în general, un vecin ușor de întreținut. Nu cere fertilizări complicate și nici udări dese, dacă a fost bine plantată. De multe, la case, cel mai bun lucru pe care îl poți face pentru ea este s-o lași în pace.

O dată pe an, ideal la sfârșit de iarnă, uită-te cu atenție la coroană. Ramurile uscate, rupte sau bolnave se pot tăia cu un fierăstrău bine ascuțit, făcând tăietura curată, aproape de punctul de ramificare. Nu încerca să „tunzi” vârful sau să îi schimbi forma, pentru că îi strici aspectul natural și riști să avariezi trunchiul.

Dacă vara apar brusc zone cu ace îngălbenite și uscate, doar pe anumite ramuri, poate fi vorba de un dăunător sau o ciupercă. Prima măsură este să cureți porțiunile afectate și să le arzi, nu să le lași pe jos. Apoi, poți cere sfatul unei fitofarmacii pentru un tratament potrivit, verificând eticheta produsului.

La secete prelungite, un arbore matur va aprecia 1-2 udări temeinice pe vară, mai ales dacă este plantat aproape de alei betonate sau de pavaje care se încing. Nu uda zilnic la trunchi, ci mai rar, cu apă care să pătrundă în profunzime.

Greșeli pe care le vedem des

Din mesajele cititorilor și din curțile în care ajungem, se repetă câteva greșeli simple:

  • plantată prea aproape de casă sau de gard, fără loc pentru coroană
  • udare desă, cu câte o găleată, doar la suprafață
  • sol compactat, fără drenaj, unde apa băltește după ploaie
  • panică iarna, când cad toate acele și copacul pare mort
  • tăieri agresive de formă, ca la tuia, care îi strică silueta

Dacă ai evitat aceste capcane, de obicei zadă își vede de treabă singură și crește constant, câțiva zeci de centimetri pe an în primii ani, apoi ritmul se mai temperează.

Întrebări frecvente

Se pot planta zade și la câmpie sau doar la munte?

Merge și la câmpie, dar în zonele foarte călduroase are nevoie de sol afânat, ceva umiditate în profunzime și cât mai puțin beton în jur. În zonele de deal și mai răcoroase se simte, în general, mai bine.

Cât de repede crește o zadă în grădină?

În primii ani, dacă are condiții bune, poate crește orientativ 30-60 cm pe an. Ritmul depinde de sol, apă și climă. După ce ajunge la câțiva metri, creșterea pe înălțime încetinește treptat.

Își pierde acul iarna, e normal sau e bolnavă?

La această specie este normal: toamna acele se îngălbenesc și cad, iar copacul rămâne gol peste iarnă. Dacă primăvara pornesc muguri verzi, sănătoși, totul este în regulă și arborele nu este bolnav.

Un copac mare la marginea grădinii schimbă complet felul în care se simte curtea, mai ales când îl vezi crescând an de an. Dacă te atrage ideea unei zade, merită să îți faci puțin timp pentru plantare și pentru primii ani de îngrijire, apoi o vei privi mai mult decât o vei munci.

Recomandările de îngrijire sunt orientative și pot varia în funcție de sol, climă și expunere. Pentru probleme grave la arbori sau tratamente fitosanitare specifice, cere sfatul unui horticultor, al unui inginer agronom sau al unei fitofarmacii.